Este es un caso particular del problema de Apolonio, y se puede resolver de la misma manera que se resuelve éste. Por si no lo recuerdas, el problema de Apolonio es el que explica como hallar las circunferencias tangentes a tres circunferencias dadas. Ese tipo de problemas de tangencias se suelen plantear en el nivel de segundo de bachillerato. Pero también está relacionado con un problema más sencillo que se suele explicar en primero de bachillerato, que explica como hallar tres circunferencias tangentes entre si cuando lo único que conoces son sus centros. A continuación te explicaré un procedimiento muy sencillo para hallar la circunferencia tangente a tres circunferencias que son tangentes entre si.
Circunferencia tangente a tres circunferencias tangentes entre si
La solución de este ejercicio está basada en los conceptos de potencia e inversión. Pero para no hacer demasiado farragosa esta explicación, iré al grano y te explicaré como resolverlo de manera sencilla.
- Empieza por seleccionar los centros de dos circunferencias cualquiera. En este caso yo he elegido A y B. Dibuja la recta que pasa por ellos y marca el punto de tangencia de esas dos circunferencias. Yo lo he llamado T.
- Dibuja una recta perpendicular a esa recta que pasa por el otro centro (en mi caso C).
- Ahora tienes que trazar una circunferencia igual a la de centro C, y que sea tangente a la misma. Dibuja el centro en dirección al segmento AB, no alejándote de él (mira más abajo). Es importante que el centro esté sobre la perpendicular que dibujaste antes. El centro de esa circunferencia es O1. El punto de tangencia de la circunferencia de centro C y la de centro O1 es el punto D. Márcalo porque luego lo vas a necesitar.
- Continúa dibujando una recta que pase por O1 y que sea paralela a la recta que pasa por A y B. Esa recta corta a la circunferencia de centro O1 en los puntos E y F.
- Dibuja líneas que empiecen en T y pasen por D, E y F. Esas rectas cortan a las tres circunferencias en los puntos T1, T2 y T3, que son los puntos de tangencia de la circunferencia exterior tangente a esas tres circunferencias.
Aquí abajo tienes una aplicación interactiva para que puedas entenderlo mejor. Puedes mover los centros A, B y C y de esa manera verificar la solución.
Otra posible solución
Este ejercicio tiene dos posibles soluciones, una circunferencia exterior y otra interior. La interior no es habitual pedirla, ya que por su pequeño tamaño suele ser muy complicada de dibujar. Por eso he optado por explicarlo aparte. También para no mezclar demasiadas lineas que dificulten la comprensión del ejercicio. La forma de resolverlo es igual que en el caso anterior, pero en esta ocasión, dibuja el centro de la circunferencia auxiliar alejándote de la circunferencia inicial. Mira abajo y lo entenderás.